Adolescentes y trabajo en Chile: lo que debes saber antes del verano
Con la llegada del verano, muchos adolescentes aprovechan sus vacaciones para conseguir su primer trabajo. Ya sea para comprarse ese celular que tanto quieren, juntar para sus estudios o simplemente tener su propia plata, trabajar durante las vacaciones es una experiencia valiosa. Pero ojo: en Chile existen reglas claras para proteger a los menores que trabajan. Aquí te contamos todo lo que necesitas saber.
¿Desde qué edad se puede trabajar en Chile?
No todos los menores pueden trabajar legalmente. El Código del Trabajo divide a los menores en categorías según su edad:
Menores de 14 años: No pueden trabajar, salvo una única excepción: participar en actividades artísticas como teatro, cine, televisión y solo con autorización especial del Tribunal de Familia.
Entre 14 y 15 años: La regla general es que tampoco pueden trabajar, excepcionalmente si se puede, pero para fines artísticos.
Entre 15 y 18 años: Pueden trabajar, pero con condiciones especiales que protegen su desarrollo y educación.
¿Qué significa el trabajo adolescente protegido?
Los adolescentes de 15 a 17 años pueden trabajar en lo que la ley llama "trabajo adolescente protegido". Esto significa:
Trabajos que no sean peligrosos
Que no afecten su asistencia a clases
Que no interfieran con su educación o formación profesional
¿Qué necesita un adolescente de más de 15 años para trabajar?
No basta con que el adolescente quiera trabajar. Se requiere:
Autorización escrita: de los padres o de quien tenga su cuidado personal. Si no hay padres ni tutores, el Inspector del Trabajo puede autorizar.
Acreditar estar estudiando: El adolescente debe probar con certificados haber terminado la Enseñanza Media o estar cursándola actualmente (también vale si está en Básica).
Los límites de horario: menos horas que un adulto
Aquí viene algo importante: los adolescentes no pueden trabajar las mismas horas que un adulto. Las reglas son:
Máximo 30 horas a la semana
Durante el año escolar: máximo 6 horas al día
En vacaciones: hasta 8 horas al día
Durante el año escolar, la suma de horas de colegio + horas de trabajo no puede superar 12 horas diarias
Prohibido: Trabajar horas extras
Horario nocturno en comercios e industrias (deben descansar 13 horas seguidas, incluyendo al menos entre las 21:00 y las 8:00 horas)
¿Dónde NO pueden trabajar los adolescentes?
La ley es muy clara en esto. Los adolescentes no pueden trabajar en:
Trabajos que requieran fuerza excesiva
Actividades peligrosas para su salud o seguridad
Cabarets o locales con espectáculos en vivo
Lugares donde se vendan o consuman bebidas alcohólicas
Establecimientos donde se consuma tabaco
Lugares con espectáculos de contenido sexual
Derechos que el empleador debe respetar
Si tu hijo adolescente consigue trabajo, el empleador está obligado a:
Garantizar condiciones de seguridad y salud
Darle los mismos beneficios de alimentación y transporte que a los demás trabajadores
Informar a la Oficina Local de la Niñez sobre la contratación
¿Y si no se cumplen estas reglas?
Las multas para el empleador son considerables y varían según el tamaño de la empresa.
En resumen
El trabajo de un adolescente en verano puede ser una experiencia enriquecedora, pero debe hacerse dentro del marco legal. Las reglas existen para proteger su salud, seguridad y educación.
Si estás pensando en contratar a un adolescente o alguno de tus hijos quiere trabajar este verano, asegúrate de que se cumplan todos los requisitos.
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NB. Este artículo no constituye asesoría legal sino que una orientación que no reemplaza la asesoría de un abogado.